在离地球7亿千米的深空，飞船拍到从未见过的画面：火山正在喷发

旅行者1号

旅行者1号是一艘无人飞船，在1977年9月5日发射升空，至今它已经在太空中飞行了差不多44年，虽然已经飞行了这么长时间，旅行者1号探测器的一些设备仍正常运行。这是因为旅行者1号探测器搭载的是核电池，这些核电池能够为探测器提供长达几十年的能源支持，没有意外的情况下，旅行者1号探测器预计能够持续工作到2025年，在2025年以后，它的核电池能量就会耗竭，再也没有能量维持设备的运行了。

与其他一般的探测器不同，旅行者1号探测器并不是一个环绕某个星球飞行的星球，它的目标是近距离飞越木星等气态行星。在发射升空1年后，旅行者1号在1978年9月穿越了小行星带，这里是火星和木星轨道之间的小行星密集区域，在穿越这一个小行星密集区后，就是旅行者1号的“下一站”木星。在1979年1月，旅行者1号探测器与木星的距离已经很近，便开始对木星进行拍摄，在1979年3月5日，旅行者1号探测器从距离木星中心大约349000公里的高空中飞越过去，这是旅行者1号探测器与木星的最近距离。

在飞越距离地球大约7亿公里远的木星时，旅行者1号探测器抓紧时间对木星以及它的威胁进行了拍摄，拍下了很多经典的画面，包括木星的照片以及木星一些卫星的照片。在1979年3月，旅行者1号从木卫一表面大约12.85万公里的空中飞过时，拍摄到了木卫一的火山正在喷发。下图就是旅行者1号探测器拍摄到的木卫一，这张照片的宽度大约为1000公里，画面中的红色、橙色扩散区域应该是火山喷发物的沉积物表面，而画面的底部有一个呈不规则图案的黑点，应该是一个正在喷射出熔岩流火山坑。

火山并不罕见，在地球就有很多活火山，经常会有一些火山喷发的情况，在探测木星、月球等星球时，我们也发现这些星球也存在火山，不过此前未曾见过外星球活火山喷发的场面。虽然此前先驱者10号、先驱者11号探测器都已经近距离飞越了木星系统，但是都没有发现这样的景象。旅行者号飞船项目科学家埃德-斯通博士表示，“这简直超出想象。这是第一次在太阳系其他天体上发现活火山。”

旅行者1号还在太阳系里？

目前旅行者1号已经飞行了差不多44年时间，与地球的距离也已经接近230亿公里，飞了这么长时间，旅行者1号是否已经离开太阳系了呢？是否已经离开太阳系，需要根据太阳系的边界来判定。

有一些观点认为，只要飞过海王星轨道，就算是到达太阳系外了，如果按照这一个太阳系的边界，那旅行者1号、旅行者2号、新视野号探测器，甚至更早的先驱者10号、先驱者11号探测器都可以认为已经离开太阳系。

另一种观点认为，太阳系的边界不止这么小，在海王星外还有柯伊伯带、奥尔特云，其中奥尔特云的半径接近1光年。如果按照这个太阳系的边界，那旅行者1号这些星际飞船根本就还没离开太阳系。

对于旅行者1号是否已经离开太阳系，在科学界其实是一个备受争议的话题，不过，根据旅行者1号探测器传回的数据，科学家已经确认它确实是已经早在2012年就进入了星际空间，而NASA喷气推进实验室的科学家研究也表明，旅行者1号探测器现在仍处于太阳系内，按照当前的飞行速度以及飞行方向，旅行者1号探测器仍需继续飞行几万年才能离开太阳系到达下一个恒星系。

旅行者1号可能会暴露地球？

在发射升空之前，旅行者1号项目就备受争议，很多人都认为不应该发射这样的探测器。因为旅行者1号、旅行者2号探测器都搭载了铜制唱片，在这些铜制唱片内收录了用以表述地球上不同文化及生命的声音与图像，如果被外星文明截获并识别铜制唱片的信息，那它们将会知道人类的一些基本情况，所以在发射之前，就已经有很多人担心旅行者1号、旅行者2号探测器可能会导致地球暴露在外星文明的眼前。如果被一些非常高级的外星文明截获到，那地球可能会面临危险。

不过，从宇宙空间的维度来看，旅行者1号这些星际飞船被高级外星文明截获的可能性非常小，一方面，它们还需继续飞行数万年时间才能到达下一个恒星系附近，这些恒星系存在高级外星文明的可能性也非常小，几乎不可能截获一个飘在太空中的探测器。NASA首席调查员斯图尔特·泰勒和美国天体物理学家迈克尔·哈特等人认为，生命进化条件异常苛刻，在太阳系附近，外星智能生命几乎不可能存在。所以，我们其实也不需要太担心旅行者1号是否会暴露地球。